1. 당뇨병이란?
당뇨병은 혈당이 정상 범위를 벗어나 지속적으로 높아지는 만성 질환입니다.
우리 몸은 음식에서 섭취한 탄수화물을 분해하여 포도당(혈당)으로 변환하며, 이 혈당은 에너지원으로 사용됩니다.
하지만 인슐린이 부족하거나 제대로 기능하지 못하면 혈당이 조절되지 않고 높아지면서 당뇨병이 발생합니다.
당뇨병은 크게 제1형 당뇨병, 제2형 당뇨병, 임신성 당뇨병으로 나뉘며, 특히 제2형 당뇨병이 가장 흔하게 나타납니다.
당뇨병을 조기에 발견하고 적절한 관리가 이루어지지 않으면 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.
그렇다면 당뇨병의 초기 증상은 무엇일까요? 내 몸이 보내는 경고 신호를 알아보고,
건강을 지키는 방법을 함께 살펴보겠습니다.
2. 당뇨병 초기 증상, 내 몸이 보내는 신호들
당뇨병 초기에는 뚜렷한 증상이 없을 수 있지만, 우리 몸은 작은 변화들을 통해 신호를 보냅니다.
다음과 같은 증상들이 나타난다면 주의 깊게 살펴보는 것이 좋습니다.
(1) 잦은 갈증과 다뇨 (Polyuria & Polydipsia)
- 물을 많이 마시고 싶고, 평소보다 화장실을 자주 가게 됨
- 혈당 수치가 높아지면서 신장이 여분의 포도당을 배출하기 위해 소변량이 증가함
- 소변을 자주 보다 보면 몸이 탈수 상태가 되어 더 많은 물을 찾게 됨
(2) 극심한 피로감 (Fatigue)
- 평소보다 쉽게 피곤해지고 기운이 없음
- 혈당이 세포로 제대로 전달되지 않아 에너지가 부족해짐
- 수면을 충분히 취해도 피로가 해소되지 않음
(3) 이유 없는 체중 감소 (Unintentional Weight Loss)
- 식사를 잘하는데도 체중이 갑자기 줄어듦
- 인슐린이 제대로 작용하지 않아 에너지원이 지방과 근육에서 빠르게 소모됨
(4) 상처 회복이 느려짐 (Slow Healing of Wounds)
- 작은 상처도 쉽게 아물지 않음
- 혈액순환 장애로 인해 피부 재생이 더뎌짐
(5) 잦은 배고픔 (Polyphagia)
- 식사를 하고 나서도 금방 배가 고파지는 느낌
- 혈당이 제대로 사용되지 않아 에너지가 부족하여 계속해서 음식이 당김
(6) 흐릿한 시야 (Blurred Vision)
- 갑자기 눈이 침침하고 사물이 뿌옇게 보임
- 고혈당으로 인해 안구 내 수분 균형이 깨지면서 시력이 일시적으로 저하될 수 있음
(7) 손발 저림과 감각 이상 (Tingling & Numbness)
- 손발이 자주 저리고 따끔거리는 느낌
- 혈당이 높아지면서 신경 손상이 시작될 가능성이 있음
(8) 피부 변화 및 감염 (Skin Changes & Infections)
- 피부가 건조해지고 가려움이 심해짐
- 세균과 곰팡이에 대한 저항력이 낮아져 피부 감염이 자주 발생함
이와 같은 증상이 지속된다면 단순한 피로나 일시적인 증상이 아닌 당뇨병 초기 신호일 가능성이 높으므로 조기에 검진을 받아보는 것이 중요합니다.
3. 당뇨병 초기 진단과 예방 방법
당뇨병은 조기에 발견하여 적극적으로 관리하면 충분히 예방하고 조절할 수 있습니다.
초기 증상이 나타났다면 병원에서 검진을 받아보는 것이 중요합니다.
(1) 당뇨병 진단 방법
- 공복 혈당 검사 (Fasting Blood Sugar Test):
8시간 이상 공복 상태에서 측정한 혈당이 126mg/dL 이상일 경우 당뇨병 의심 - 경구 포도당 부하 검사 (OGTT):
당을 섭취한 후 혈당을 측정하는 검사로, 2시간 후 혈당이 200mg/dL 이상이면 당뇨병 진단 - 당화혈색소 검사 (HbA1c):
최근 2~3개월간 평균 혈당을 나타내며 6.5% 이상일 경우 당뇨병으로 진단됨
(2) 당뇨병 예방 및 관리 방법
건강한 식습관 유지
- 가공식품과 당분이 많은 음식 섭취 줄이기
- 정제 탄수화물 대신 통곡물, 채소, 단백질을 균형 있게 섭취
- 과일도 당분이 높을 수 있으므로 적당량 섭취
규칙적인 운동 실천
- 하루 30분 이상, 주 5회 이상 유산소 운동 (걷기, 자전거 타기 등) 하기
- 근력 운동을 병행하여 인슐린 감수성을 높이기
체중 관리
- 과체중이나 비만은 당뇨병 위험을 높이므로 적정 체중 유지
- 체지방 감소와 근육량 증가를 목표로 건강한 생활습관 실천
수면과 스트레스 관리
- 수면 부족은 혈당 조절을 어렵게 하므로 하루 7~8시간 숙면하기
- 스트레스 호르몬(코르티솔)은 혈당을 높일 수 있으므로, 명상, 요가, 취미 활동으로 스트레스 해소하기
정기적인 건강검진 받기
- 40세 이상이거나 가족력이 있는 경우 매년 혈당 검사 받기
- 초기 증상이 있다면 미루지 말고 빠른 검진 진행
내 몸을 위한 작은 실천이 당뇨를 막는다!
당뇨병은 한 번 발병하면 완치가 어렵지만, 조기에 발견하고 생활 습관을 개선하면 충분히 예방하고 관리할 수 있습니다. 위에서 소개한 초기 증상을 잘 기억하고, 나의 몸이 보내는 작은 신호에도 주의를 기울여야 합니다.
건강한 식습관, 규칙적인 운동, 스트레스 관리와 정기적인 검진이 당뇨병을 예방하는 최고의 방법입니다.
오늘부터라도 내 몸을 위해 건강한 생활을 실천해 보세요!